Le judaïsme polonais a longtemps et profondément marqué les communautés juives dans le monde. Malgré leur quasi-disparition dans l'horreur indicible du génocide nazi, l'immense héritage des Juifs de Pologne, ces " combats sans nombre sur les champs de bataille de l'esprit ", perdure aujourd'hui, fût-ce de façon souterraine, chez les millions de Juifs qui vivent sous d'autres cieux.
C'est l'histoire longue, curieusement méconnue, du judaïsme polonais que retrace ici Henri Minczeles, dans ses dimensions religieuse, culturelle et politique : près d'un millénaire riche en événements, un destin bien particulier, avec ses périodes paisibles ou tourmentées, une civilisation ashkénaze dont le yiddish fut un vecteur de premier plan.
Henri Minczeles raconte la saga des Juifs polonais sur une terre qui fut la leur durant des siècles, au sein d'un milieu majoritaire rarement bienveillant, souvent antisémite. Il met en scène l'extraordinaire vitalité de cette communauté, malgré l'angoisse et la précarité, avant l'horreur de la Shoah : sur trois millions et demi de Juifs qui vivaient en Pologne à l'aube de la Seconde Guerre mondiale, plus de trois millions furent anéantis en moins de six ans par la folie meurtrière des nazis.
Fruit d'un travail de plusieurs années, cet ouvrage accessible comble un vide en rappelant, aux Juifs comme aux non-Juifs, ce passé palpitant et tragique.
Introduction
Méthodologie
Terminologie
I / Le " paradis des Juifs " ? 1000-1795
1. " Po-lin " : de la légende à l'histoire - La dynastie des Piast, mythe et réalité - Les Juifs entrent dans l'Histoire. Les Khazars, mythe ou réalité - Le droit de Magdebourg et ses prolongements
2. Un Moyen Âge en " dents de scie " - Les Juifs sous la dynastie de Jagellons, entre tolérance et intorlérance - Une terre d'accueil ambiguë - La situation précaire des financiers juifs 3. Les Juifs dans le " Commonwealth " polono-lituanien - Du grand-duché de Lituanie au " Commonwealth " - Une population docile et " utile " - Le règne protecteur de Vytautas le Grand - Les Juifs en " liberté surveillée " - L'élément juif en Pologne et en Lituanie jusqu'à l'Union de Lublin - L'Union perpétuelle de Lublin, un système politique original
4. Le Siècle d'or polonais - La situation économique du nouvel ensemble polono-lituanien - Regain d'intérêt de la chrétienté pour le judaïsme - La Renaissance, reconnaissance du judaïsme - Réforme, Contre-Réforme, l'antijudaïsme, les zones d'ombre
5. De la Renaissance au Déluge - Les innombrables querelles religieuses chez les Juifs - La Contre-Réforme au pouvoir - Le problème cosaque, la " Chmielnishina ", le Déluge - Une Pologne écartelée
6. Être juif en Pologne, vie religieuse et vie privée - Un monothéisme exigeant - Le rôle du rabbin, les aspects fondamentaux de la judéité - Le Kahal, la Kehilla
7. L'autonomie juive, le Conseil des quatre pays - Les origines du Vaad - Le Vaad arba aratsot et le Vaad Ha-Median dè Lita - Un embryon de minorité nationale
8. Forces et faiblesse des Juifs dans l'État polonais - Le " paradis des Juifs " dans les époques précaires - L'autonomie juive au XVIIIe siècle, illusion ou réalité ? - Une vie religieuse intense, la rôle de la femme - Le mouvement messianique de Sabbataï Zvi
9. " Finis Poloniae " - Un combat inégal dans le cadre de réformes importantes - La communauté juive à l'époque des partages - La " régénération " des Juifs en Europe - L'hérésie frankiste - La situation économique des Juifs au moment des partages - De la Constitution de 1791 au troisième partage de la Pologne
II / Les Juifs dans une Pologne partagée, 1795-1914
10. La Pologne après les partages - Être polonais sous le joug étranger - Les Juifs sous la férule tsariste - Les Juifs sous l'occupation autrichienne et prussienne
11. Le hassidisme - Les opposants : les mitnagdim - Les divers courants hassidiques - Une nécessaire mais relative conciliation, le Musar
12. La Haskala et ses retombées - Naissance et objectifs de la Haskala - La Haskala en Galicie - La Haskala en Pologne russe puis en Volhynie - L'image du Juif en Pologne entre 1830 et 1861, le mouvement assimilateur
13. Un judaïsme en mutation constante - Un état des lieux des communautés juives au XIXe siècle - Une polonisation encore illusoire - L'ère de l'industrialisation : Lodz, le " Manchester polonais " - Varsovie, capitale de la Pologne et du judaïsme polonais
14. Les nouvelles idéologies juives - Kalisher, Hess et les précurseurs du sionisme - L'exode du " shtetl " vers la grande ville - La naissance d'un prolétariat juif - Le socialisme en Pologne, le PPS, le Bund - Le sionisme en Pologne
15. Hébreu et yiddish - Comment définir la nation juive ? - La réviviscence de l'hébreu moderne - Le yiddish, un " jargon " devenu langue nationale
16. De la " station Indépendance " à l'irruption du nationalisme - La révolution de 1905 - Le tournant des partis socialistes en Pologne, Jocef Pilsudski - À la veille de la Première Guerre mondiale - Le nationalisme polonais, Roman Dmowski
17. Les folles vagues migratoires et la diaspora polonaise - Les grandes émigrations de 1882 et 1905 - Vers la " Goldène Médinè ", nouvel Eldorado - L'émigration vers la France - La première "alyah " vers la Palestine, la confrontation au réel - La deuxième " alyah ", le renforcement du sionisme
III / Un XXe siècle meurtrier
18. De la Première Guerre mondiale à l'indépendance de la Pologne - La Pologne pendant la guerre, la politique menée par Pilsudski - La situation des Juifs en Pologne au début de la guerre - Détresse et solidarité des communautés juives - L'impact des révolutions, la déclaration Balfour - La situation dramatique du judaïsme polonais en 1918
19. La Pologne et la minorité nationale juive - Vers une grande Pologne par les conquêtes à l'Est - Une démocratie stagnante - Les pogromes de 1918-1919 - Les partis politiques juifs de 1918 à 1926 - Le bloc des minorités nationales, le Kolo juif
20. Un judaïsme polonais hors norme - Petit panorama de la communauté juive - Nationalisme polonais d'exclusion et velléités d'assimilation - Les fonctionnaires, l'administration, l'industrie une classe ouvrière combative - Le commerce et l'artisanat - À l'université : du " numérus clausus " au " numerus nullus " - La misère et les organisations d'entraide
21. Pilsudski, de la démocratie autoritaire à la dictature - L'arrivée au pouvoir - Sous la dictature de Pilsudski - La fin du pilsudskisme
22. La République des colonels et la situation des Juifs de 1935 à 1939 - La dictature des colonels - Les partis politiques juifs - Le sionisme, élément essentiel de la politque juive en Pologne - Du pogrome de Przytyk aux élections municipales de fin 1938 - À la veille du cataclysme
23. Un âge d'or culturel. La littérature juive en Pologne - La littérature yiddish au XXe siècle - La presse, le théâtre et le cinéma yiddish - La littérature juive d'expression polonaise
24. La diffusion de la culture - Les réseaux scolaires, la jeunesse juive, le Yivo - Un âge d'or dans un contexte d'angoisse permanente
25. La Shoah - Une communauté hors la loi - Le processus " anarchique " de l'élimination - Vie et mort dans le Gouvernement général - La politique allemande dans les ghettos - L'extermination méthodique - Vers une mort programmée et méthodique - De la résistance passive aux insurrections - La résistance armée - De l'indifférence au soutien - Réécriture de l'Histoire ?
26. Une démocratie populaire, de Bierut à Gomulka - Une histoire résumée de la Pologne après la Seconde Guerre mondiale - La renaissance de la vie juive - Le massacre de survivants - Une totale satellisation - Du " danger sioniste " à la liquidation
27. Une laborieuse démocratisation - Solidarnosc et une timide réévaluation du judaïsme - De pénible essais de normalisation - Regain d'intérêt ou éclat factice ? - Ombres et lumières de la Pologne actuelle vis-à-vis des Juifs
Conclusion
Notes
Glossaire
Repères chronologiques
Bibliographie sélective
Index des noms de personnes et de lieux.