Ce livre est le témoignage précieux d'un des rares spectateurs qui, voyant naître et s'étendre le nazisme au jour le jour, en comprit immédiatement tout le sens, toute la portée, toute l'horreur. De 1932 à 1933, avant et après l'installation d'Itler au pouvoir, Daniel Guérin accomplit deux voyages à travers l'Allemagne. Prenant conscience de l'ampleur du drame qui se jouait, il décida de rédiger ce témoignage, dans l'espoir malheureusement vain d'alerter le public français. Cette description sur le vif, publiée en divers articles dans la presse de l'époque, forme la matière de La peste brune, le premier tome de ses écrits Sur le fascisme (réédités sous ce titre en 1965). Convaincu que seule une analyse en profondeur du phénomène fasciste permettrait d'en révéler la véritable nature, il entreprit en 1935 un travail de synthèse, Fascisme et grand capital (publié en 1936, et republié en 1965 comme second tome de Sur le fascisme), qui, par la clarté logique de son exposé, la rigueur de sa documentation et - l'histoire l'a prouvé - la justesse de ses vues, devait devenir un classique.
Daniel Guérin (1904-1988) fut un infatigable militant, présent dans tous les combats de ce siècle. Journaliste, il est notamment l'auteur de Sur le fascisme (réédité à La Découverte en 2001), La révolution manquée, Le mouvement ouvrier aux États-Unis et La Révolution française et nous et Ni Dieu, ni Maître (anthologie de l'anarchisme).
Introduction : quand le fascisme nous devançait
La peste brune
I. Avant la catastrophe (1932)
II. Après la catastrophe (1933)
Préface de la réédition de 1945
1. Le raz de marée
2. Jeunesse en folie
3. Dimanches hitlériens
4. Leur propagande
5. " Horst Wessel et l'univers "
6. Mort à l'esprit
7. Des juifs te regardent
8. La guerre ou la paix
9. Vers un " national bolchévisme "
10. La croix gammée sur les syndicats
11. À la conquête du prolétariat
12. L'autre Allemagne
13. Leurs prisons
14. Nouveau départ
15. Dans la clandestinité
16. Vers l'unité d'action ?
Et maintenant ?
Peste verte ou peste brune ? (Autriche 1935)
1. L'obsédante croix gammée
2. Le faux rempart
3. La lutte illégale
4. Rendez ses libertés au prolétariat autrichien ?
Références
Fascisme et grand capital
Avertissement
Avant-propos à la première édition (1936)
Préface de mars 1945
1. Les bailleurs de fonds
2. Les troupes
3. Mystique d'abord
4. La démagogie fasciste
5. La tactique fasciste
6. Grandeur et décadence des plébéiens
7. La vraie doctrine fasciste
8. Le fascisme contre la classe ouvrière
9. Politique agricole du fascisme
Conclusion : quelques illusions à dissiper
Références.