Naturels ? Contre nature ? Pour les Grecs d'abord, puis pour les romains, les rapports homosexuels font partie des usages et de la culture. Eva Cantarella en reconstitue le cadre complexe en analysant les textes juridiques qui les réglementent ainsi que les témoignages de la poésie, les documents de la vie quotidienne et les réflexions des historiens, des médecins et des philosophes. Au-delà des différences notables qui distinguent le rituel pédagogique grec du mode de conquête romain, s'impose l'évidence dans les deux sociétés d'une culture bisexuelle. Chez les hommes, bien entendu. Car la femme qui aime les femmes apparaît, sauf cas exceptionnels, comme menaçante, dégénérée, vicieuse, caricaturale de l'homosexualité virile. À la distinction traditionnelle enter " actif " et " passif ", seul critère appliqué jusqu'à l'apparition du christianisme, celui-ci substituera celle d'hétérosexualité et d'homosexualité, toujours en vigueur aujourd'hui.
Introduction - Première partie : La Grèce - I. Les origines, le moyen âge hellénique et l'époque archaïque - Le problème des origines et l'homosexualité initiatique - Les poèmes homériques - L'âge de la lyrique : Solon, Alcée, Anacréon, Théognis, Ibykos et Pindare - II. L'âge classique - Le savoir-vivre de l'amour. Comment conquérir un garçon : les règles sociales de la séduction - Comment aimer un garçon : les manifestations érotiques dans le rapport pédérastique - Les lis sur la pédérastie. Deux moments, deux cités : Athènes et Béroia - L'âge pour aimer et être aimé - L'infraction aux règles sur l'âge : l'usage et la loi - La prostitution masculine : le discours d'Eschine Contre Timarque - III. Mise en parallèle de l'homosexualité et de l'hétérosexualité dans la philosophie et la littérature ' Socrate - Platon - Xénophon - Aristote - Plutarque - L'Anthologie Palatine, Achile Tatius et le Pseudo-Lucien - IV. Les femmes et l'homosexualité - L'amour entre femmes - Les femmes face à l'homosexualité masculine - L'homosexualité féminine vue par les hommes - Seconde partie : Rome - V. L'époque archaïque et la République - Les caractéristiques indigènes de l'homosexualité romaine - Les amours licites : soumettre son esclave, payer un prostitué - Les amours interdites : soumettre un Romain - La lex Scatinia - L'édit de adtemptata pudicitia - VI. La fin de la République et le principat - Les pètes La lex Iulia de adulteriis coercendis - Tradition et nouveauté - VII. L'Empire - L'usage - Les femmes et l'homosexualité - Le droit - VIII. Les métamorphoses de l'éthique sexuelle antique - Les métamorphoses internes au paganisme - La tradition judéo-chrétienne - Conclusion - Index - Bibliographie choisie.