Mai 68 est sans conteste l'événement social et culturel le plus important qu'ait connu la société française depuis 1945. Et pourtant, plus de cinquante ans après, il est toujours très loin d'être assumé en tant que tel : à la différence d'événements historiques antérieurs, l'héritage de 68 reste aujourd'hui impossible. Pour comprendre les effets souterrains considérables de Mai dans la France contemporaine, il faut revenir sur son utopie première et sur son échec, sur ces années où la passion des soixante-huitards s'est investie massivement dans un gauchisme aux mille facettes.
À ceux qui ont vécu Mai 68 comme à ceux qui sont nés depuis, l'auteur voudrait faire partager cette conviction : pour dépasser aujourd'hui ce principe d'individualisme irresponsable qui nourrit l'air du temps, pour retrouver les voies d'une passion démocratique, il importe d'assumer enfin de façon critique l'héritage de Mai. L'ambition de ce livre est de contribuer à cette nouvelle et nécessaire mutation.
Jean-Pierre Le Goff, philosophe de formation, est sociologue. Il préside le club Politique Autrement, qui explore les conditions d'un renouveau de la démocratie dans les sociétés développées.
Préface, par François Gèze
Introduction
I. L'événement
1. La modernisation et l'ennui
2. La révolte des enfants gâtés, ou le " goût enragé de vivre "
3. L'université en question
4. Une " divine surprise "
5. La parole libérée
6. Une violence symbolique ?
7. Quelle répression ?
8. Une génération révolutionnaire
II. Flambée et implosion du gauchisme
9. L'extrême gauche dans tous ses états
10. Dans le ghetto universitaire
11. Vers la guerre civile ?
12. Ce fascisme qui n'en finit pas d'arriver
13. La classe ouvrière n'est plus ce qu'elle était
14. La guerre est finie
15. les chemins de Lip et du Larzac
16. La naissance de Libération : l'utopie de la transparence
III. Naissance d'une contre-culture
17. Vivre autrement
18. Wilhelm Reich, le précurseur
19. L'irruption du féminisme et l'implosion du gauchisme
20. MLF : le fantasme de la toute-puissance
21. Antipsychiatrie et éloge de la folie : " Par-delà le bien et le mal "
22. École : les nouveaux maîtres à penser
23. L'écologie politique : une utopie de substitution
IV. Le retournement
24. La grande désillusion
25. Les " nouveaux philosophes " ou les habits neufs du gauchisme rédempteur
26. Le marxisme d'Althusser : histoire d'un malentendu
27. Portée et limites de l'antitotalitarisme
28. La crise de l'engagement
Conclusion : L'héritage en question
Postface à l'édition 2002 : Mai 68 n'appartient à personne
Index.