Tome 1 - " Le présent livre se propose de décrire et d'analyser les cultes païens que pratiquaient encore au début de ce siècle les montagnards de la Géorgie orientale. L'entreprise est conçue comme une introduction à la connaissance de l'archaïque culture géorgienne, ce dernier terme devant être compris dans sa plus large acception : l'ensemble des "inventions" au moyen desquelles un groupe humain déterminé exprime les qualités définissant son génie spécifique. "
Cette monographie du paganisme géorgien " tel qu'il se présentait au début de ce siècle, à la veille de sa mort ", est un modèle de l'analyse structurale. Placée sous le triple patronage théorique d'Émile Benveniste, de Claude Lévi-Strauss et de Georges Dumézil, cette analyse rigoureuse dévoile peu à peu la trame d'une civilisation pure de toute influence occidentale.
Économie insolite, où les ors acquis par le travail et le pillage s'entassent dans des caches aussitôt oubliées, société prisonnière de sa propre perfection, où le jeu des règles voue les clans à n'échanger que des morts ou des femmes, où la passion se révèle indiscernable de la coutume, c'est une philosophie radicalement différente qui nous est décrite dans cet ouvrage magistral qui illustre la puissance interprétative du structuralisme.
Georges Charachidzé est un spécialiste mondialement reconnu du Caucase, il est professeur à l'Institut des langues et civilisations orientales, membre du comité de rédaction de la Revue du CERES, il est également l'auteur de La mémoire indo-européenne du Caucase (Hachette) et de Prométhée ou le Caucase (Flammarion).
Préface, par Georges Dumezil
Introduction
I / La société des Hommes
Section I. L'objet du pouvoir : le groupe social
1 - Les formes de la société
2 - Structure de la société
3 - Opposition des sexes
I / Séparation matérielle des sexes
II / Communication prohibée
4 - Structure des relations familiales
I / Relations positives et négatives
II / La coutume du frère-époux
Section 2. La souche du pouvoir : le "chamanisme"
1 - La vocation du Kadag
2 - L'"iniation"du Kadag
3 - Le Kadagoba et les maladies
4 - Les fonctions sociales du Kadag
5 - Le Kadagoba dans la plaine géorgienne
Section 3. L'exercice du pouvoir : la communauté religieuse
1 - Le porte-drapeau : Mk'adre
2 - Le prêtre
3 - La communauté religieuse
4 - Relations avec le monde des morts
II / Le monde des dieux
Section 4. K'viria, Dieu de la société
1 - L'auxiliaire du Dieu suprême
2 - K'viria et la naissance du fils
3 - La lignée, la lumière, l'oeil
Section 5. K'op'ala ou la nature dans la société
1 - Légendes : la foudre et les démons
2 - K'op'ala et la mort terrestre
3 - Le Doghi funéraire
4 - Rites funéraires et rites religieux
5 - K'op'ala et les âmes captives
6 - Dualité K'op'ala
Section 6. Saint Georges ou la société dans la nature
1 - Saint Georges multiple et instable
2 - Saint Georges voyageur
3 - Saint Georges : la nature au service de l'homme
I / Saint Georges et l'étendue
II / Le maître des alpages, des loups et des abeilles.