Le présent volume constitue l'édition la plus complète des écrits de Christophe Colomb (1451-1506), et la seule accessible au format poche. Il réunit en un seul volume, entre autres textes, le journal de bord du premier voyage (1492-1493) et les relations des trois voyages suivants (1494-1505), enrichis des écrits et des documents historiquement essentiels, comme ceux du fameux Livre des prophéties, qui éclairent notre compréhension et notre connaissance de Colomb. La figure à la fois énigmatique et fascinante de celui qui fit basculer l'histoire du monde se dégage de ces textes dans toute sa grandeur et ses contradictions.
La présentation de cette nouvelle édition précise l'apport personnel de Michel Lequenne aux études colombiennes : il y montre combien Colomb chercha moins à atteindre les " Indes ", c'est-à-dire l'Asie, qu'un véritable continent encore inconnu. Il ne douta pas de l'avoir découvert, mais il crut toujours que ce Nouveau Monde était sud-asiatique ; il ignora que c'était le double continent que nous appelons Amérique.
Avec cette édition de référence, nul ne pourra plus méconnaître la personnalité complexe d'un homme qui ne fut ni héros ni saint, exalté certes par les découvertes de ses voyages mais avide de richesse, un homme de son temps, porteur aussi des plus grandes utopies.
Introduction, par Michel Lequenne
Portraits de Christophe Colomb
I / Avant la découverte
Apostilles
Capitulations de Santa Fe
Mandements des Rois (30 avril 1492)
Relation des gens qui accompagnèrent Cristobal Colon lors de son premier voyage
II / La découverte
Journal de bord (1492-1493)
Lettre à Luis de Santangel (février-mars 1493)
Lettre aux Rois Catholiques (4 mars 1493)
Lettre à Rodrigo de Escobedo (4 janvier 1493)
Ordonnance de Colomb (1493)
Lettres des Rois Catholiques à don Cristobal Colon, sur le bon succès de son premier voyage
Témoins du premier retour
Bulle d'Alexandre VI concédant aux Rois Catholiques et à leurs successeurs les terres des Indes et les îles découvertes et à découvrir selon la ligne de démarcation ici définie.
III / Deuxième séjour aux Antilles
Relation du deuxième voyage (janvier-février 1494)
Mémoire pour Antonio de Torres (30 janvier 1494)
Instructions à Mosen Pedro Margarite (9 avril 1494)
Relation du deuxième voyage (été 1494)
Lettre aux Rois Catholiques (26 février 1495)
Le serment de Cuba (juin 1494)
Fragments de lettre aux Rois écrits d'Hispaniola (janvier 1495)
Nomination de don Bartolomé Colon comme lieutenant du gouverneur
Lettre aux Rois Catholiques (15 octobre 1495)
IV / Du deuxième retour au troisième départ
Fragment d'un mémoire aux Rois (avril 1497 ?)
Mémoire de préparation du troisième voyage
Mémoire des droits octroyés (Mémorial de Mejorada, juillet 1497)
Pouvoir accordé à Jeronimo de Agüero
Lettre à D. Juan de Fonseca, évêque de Badajoz
Reçu de Colomb
Fragment d'une lettre à Barthélemy Colomb
Institution du majorat
Reçu donné à Ximeno de Briviesca
Lettre à don Diego
Lettres au frère Gaspar de Gorricio
V / Troisième séjour aux Indes occidentales
Lettre aux Rois Catholiques sur le troisième voyage aux Indes (1498)
Lettre et sauf-conduit à Francisco Roldan (octobre 1498)
Fragments de lettres aux Rois écrits d'Hispaniola entre septembre 1498 et octobre 1500
Lettre à Miguel Ballester
Fragments d'une lettre aux Rois (mai 1499)
Privilège à Pedro de Salcedo, Santo Domingo, le 3 août 1499
Fragments d'une lettre aux Rois (10 septembre 1499)
Très Chrétiens et très Hauts et très Puissants Princes, Roi et Reine, Nos Seigneurs
Lettre des Rois à Bobadilla et déclaration de Colomb
Lettre aux Rois Catholiques (3 février 1500)
Lettre de l'Amiral à la nourrice du prince don Juan de Castille
Lettre au pape Alexandre VI (février 1502)
VI / Du troisième retour au quatrième voyage
Brouillon d'une lettre au Conseil de Castille
Mémoire aux Rois
Mémoire de préparation du quatrième voyage
Lettres au frère Gaspar de Gorricio - Livre des prophéties
Précis des privilèges et grâces
Mémoire sur les offenses subies
Lettre à la reine
Reconnaissance d'emprunt à Alonso Morales
Lettre aux Rois - Mémoire à Diego Colomb
Lettre au seigneur ambassadeur messire Nicolas Oderigo
Lettre à la banque Saint-Georges
Lettres à frère Gaspar de Gorricio
VII / Quatrième et dernier voyage
VIII / Du quatrième retour à la mort
Lettre au frère Gaspar de Gorricio
Deux lettres à Nicolas Ovando
Ordres de paiement
Lettres à don Diego
Lettre à Nicolas Oderigo
Lettre à Juan Luis de Mayo
Lettre au frère Gaspar de Gorricio
Lettre au roi don Fernando
Pouvoir en faveur de Francisco de Bardi
Fragments de lettres au roi don Fernando
Fragments d'une lettre au frère Diego de Deza
Lettre aux rois Don Felipe et dona Juana
Codicille du testament
Chronologie colombienne abrégée
Bibliographie abrégée.