Mechthild Fend, spécialiste de la culture visuelle française des XVIIIe et XIXe siècles, enseigne l'histoire de l'art à l'University College de Londres. Au-delà de la théorie de l'art, ses recherches portent sur la représentation du corps, les rapports entre arts et sciences, les images médicales – dont l'anatomie artistique –, ainsi que l'histoire de l'art féministe et les questions sur le genre. Cet ouvrage est le premier, parmi les différents titres publiés par l'auteure, à paraître en français.