Laurent Bonelli est maître de conférences en science politique à l'université Paris-X (Nanterre) . Il a co-dirigé l'ouvrage La Machine à punir. Pratiques et discours sécuritaires (L'Esprit frappeur, Paris, 2001) et publié, à La Découverte, La France a peur (2008). Il est par ailleurs membre de la rédaction du Monde diplomatique.